Сучасні промислові підприємства широко використовують електроенергію як енергію, і електроенергію, вироблену електростанціями, часто необхідно передати на великі відстані, щоб досягти районів споживання електроенергії. Коли потужність передачі постійна, чим вище напруга передачі, тим менший необхідний струм. Оскільки падіння напруги пропорційне силі струму. Втрати в лінії пропорційні квадрату струму, тому використання вищої напруги передачі може досягти меншого падіння напруги в лінії та втрат у лінії. Для виготовлення генератора з високою напругою сучасна технологія є складною, тому потрібне спеціальне обладнання для підвищення напруги на кінці генератора, а потім її передачі. Це спеціальне обладнання називається трансформатором. З іншого боку, на приймальному кінці необхідно використовувати понижуючий трансформатор, щоб знизити високу напругу до напруги розподільчої системи, тому серію розподільних трансформаторів необхідно використовувати для зниження високої напруги до відповідного значення для використання .
Як видно з вищесказаного, трансформатор - це статичний індукційний пристрій, який передає електричну енергію змінного струму шляхом зміни напруги. В енергосистемі трансформатори відіграють дуже важливу роль. Вони не тільки вимагають великої кількості, але також мають гарну продуктивність і надійну роботу.
Трансформатори використовуються не тільки в енергосистемах, а й на промислових і гірничодобувних підприємствах, де потрібні спеціальні джерела живлення. Наприклад: електропічні трансформатори для плавки, випрямні трансформатори для електролізу або хімічної техніки, зварювальні трансформатори для зварювання, випробувальні трансформатори для випробувань, тягові трансформатори для транспортування, компенсаційні реактори, дугогасильні котушки для захисту, вимірювальні трансформатори тощо.
Класифікація трансформаторів:
1>За призначенням розрізняють силові трансформатори, спеціальні трансформатори (електропечні трансформатори, випрямні трансформатори, випробувальні трансформатори промислової частоти, регулятори напруги, шахтні трансформатори, імпульсні трансформатори, реактори, трансформатори та ін.).
2>Класифікація за структурним типом: є один трансформатор, трифазний трансформатор і багатофазний трансформатор.
3>Класифікація за охолоджуючим середовищем: є сухі трансформатори, рідинні (масляні) трансформатори та газонаповнені трансформатори.
4>Класифікація за методами охолодження: природне охолодження, повітряне охолодження, водяне охолодження, примусова циркуляція масла повітряне (водяне) охолодження та водяне внутрішнє охолодження.
5>Класифікація за кількістю котушок: бувають автотрансформатори, двообмоткові та триобмоткові трансформатори та ін.
6>Класифікація за провідними матеріалами: є трансформатори з мідного дроту, трансформатори з алюмінієвого дроту, напівмідні та напівалюмінієві, надпровідні трансформатори тощо.
7>Класифікується за способом регулювання напруги: його можна розділити на трансформатори, що регулюють напругу без збудження, і трансформатори, що регулюють напругу під навантаженням.
8>Класифікація за рівнем ізоляції нейтралі: є трансформатори з повною ізоляцією та напівізольовані (з градуйованою ізоляцією).
9>Класифікація за типом залізного сердечника: трансформатори сердечного типу, трансформатори оболонкового типу, трансформатори радіаційного типу тощо.