Поверхневий натяг головним чином пов'язаний з щільністю. Щільність води вища, ніж у нафти, тому поверхневий натяг води повинен бути вищим, ніж у нафти. На листі лотоса вода може утворювати краплі, а олія - ні. Ртуть має більшу щільність, тому Ртуть падає на землю, утворюючи ртутні кульки, але вода не може.
На межі між рідиною та газом, тобто поверхнею рідини та межею між двома не змішуються рідинами, через притягання між молекулами утворюється дуже мала сила тяги. Уявіть, що на поверхні є плівковий шар, який несе силу розтягування поверхні. Ця сила розтягування рідини називається поверхневим натягом.
Оскільки поверхневий натяг існує лише на вільній поверхні рідини або на межі розділу між двома рідинами, які не можна змішувати, для вимірювання її розміру зазвичай використовують коефіцієнт поверхневого натягу σ. σ - значення сили розтягування на одиницю довжини на поверхні, в Н / м. Поверхневий натяг різних рідин охоплює широкий діапазон, і його значення незначно зменшується із підвищенням температури.
Розширена інформація:
Загалом, чим вища температура, тим нижчий поверхневий натяг. Крім того, домішки також суттєво змінять поверхневий натяг рідини. Наприклад, чиста вода має великий поверхневий натяг, тоді як поверхневий натяг мильної води відносно невеликий. Тобто поверхня чистої води має більшу тенденцію до усадки. .
Крапля ртуті на скляній пластині в основному сферична, оскільки всі молекули в тонкому шарі на зовнішній поверхні ртутної краплі перебувають у стані високої потенційної енергії. Розрахунки показують, що якщо загальна потенційна енергія молекули мінімізована, поверхня повинна бути сферичною.
Спробуйте усунути вплив сили тяжіння, наприклад, помістити краплю в іншу рідину з такою ж питомою вагою, але без хімічної реакції з краплею, або вільно падати у вакуумі, або в середовищі невагомих штучних супутників і ракет. Крапля прийме ідеальну сферичну форму. Сферичну мильну бульбашку та сферичну росу на листі лотоса також можна пояснити таким же чином.